第204章 女牢命案(2/4)

意姐儿爹娘哪里懂这个？他们只听到自己女儿的身价有一百五十两金子，已经是高兴不已了：“老身没有异议，没有异议。”

施禹水便叫他们两个回去把儿子们叫来：“一百五十两金子有十五斤了，虽小却沉，你两个不管怀里还是袖子里都藏不住，把你家几个小子都叫来几个人分一分，各带二十五两轻轻巧巧便能带走了。”

意姐儿爹说自己到底是男的走得快，叫老婆子在这里等着，自己回去叫人即可。没多久领着四个儿子又回来了。施禹水命银库中取出五两一锭的金子五十锭，分给六个人。

几人各自揣了几锭金子向县令告辞就要离开。被施禹水止住：“本县正好要派人到知州那里递送公文，可与你们同路，回来也好叫本县知道你等平安见到知州了。”

意姐儿娘本想拒绝的，几个儿子却同意了：“多谢大人。草民等明日起身，静候大人使者。”

施禹水看看回话的人笑道：“本县记得你了，原来你在县学认了几天字。前几次意姐儿舞时你在水中，本县一时没有注意到是你。”

回话的人恭恭敬敬地行礼道：“大人好记『性』，草民正是认了一个多月的字，学了几句斯文话，在县令面前卖弄了。可惜妹子那里要人，不然草民还会继续认字的。”

施禹水鼓励他道：“只要有心，便是不在学堂也可以认字，本县明日着人送你一本字谱，你闲了可以照着念念。”

这人谢过之后，跟着爹娘与几个兄弟告辞离开了。

施禹水坐着思考一阵，回到后院，先问淑娘拿了一本《看图识字》，又把王大叫来：“我有一封公文明天要送到知州那里去，不过知州那边还有点私事不方便叫衙役『插』手，所以想叫你带上衙役跑这一趟。”

王大点点头：“大官人只要派一个识得路的衙役就行，小的知道怎么做。”

施禹水笑道：“还是你们兄弟俩好用。”

王大也笑了：“小的兄弟两个跟着大官人这么些年了，再不知道大官人做事的习惯就该打了。小的先回去了，明天一早就动身。”

施禹水点头放他走了。

下午再到衙门，施禹水正打算再审一次梅洵老妻的案子，就衙门口一个老人探头探脑，他吩咐衙役将老人请进大堂。

老者磕了头说道：“小老儿是xx村的人，离着南山不远。前些天县令大人派了两个官爷送了几个村里人回去，说是被梅家骗去挖矿了。小老儿的弟弟早些年也被人哄走了，小老儿的爹娘临去时要小老儿尽力打听弟弟的下落。这回大人送回去的人里没有小老儿的弟弟，也没说还有没有人没找出来。小老儿思前想后，只好来请问县令一声。”

施禹水忽地记起仿佛听谁提过一回，仔细想了想不是智清就是智苦，便吩咐人把兄弟两个请来。老人一见智苦就向他行了个礼：“官爷，小老儿的弟弟不知有没有救出来？”

智苦见老人跪着，忙问怎么了。

施禹水便将人请进后堂，叫众人都坐了，这才对老人说道：“不瞒老人家说，本县与知州大人在南山地下的矿坑里一共找到了不足一百人，其中籍贯在本县里的有六十来人，已经全部送回村里去了。既然老人家的弟弟不在其中，只怕是已经没了。是本县无能，老人家还请节哀。”

老人抖抖索索地抹了抹浑浊的泪：“没了也是个信儿，小老儿可以去爹娘坟上劝他们不必等着了。大人，不知尸骨还能找到吗？”

施禹水想了想，还真的没有来得及审问出这些年来死去的挖矿人都埋在哪里，便点点头说道：“本县自会尽力一试。不知令弟身上有什么便于辨认的？若是伤在骨头上的更好些。”

老人摇了摇头：“小老儿的弟弟虽然好玩好动经常受伤，却没有到伤筋动骨的地步。”

旁边智苦便『插』嘴道：“如果是这样的话，等大人找到了尸骨，又该怎么确认是老人家你弟弟的尸骨？”

老人为难了好一会儿：“认不出便认不出吧，小老儿已经尽力找过了，就是将来到了地下也能跟爹娘有个交代了。”

施禹水叹了口气，吩咐智苦送他回村去了。他想了想，索『性』先提审从矿坑里抓到的那个人。

人犯到堂后先说了姓名，毫无意外地还是梅家庶枝的人，因排行第二在矿里被唤作二爷。

施禹水喝问道：“梅二，你从哪一年开始在梅家银矿监工的？平日里都做些什么？”

梅二原本膘肥体健，被关了半个多月已经痩了一大圈，身上的皮变成褶子挂着，有气无力地开口道：“回大人的话，罪民自十三年前起就在矿坑那里住了。”

施禹水皱着眉头问道：“据本县亲眼所见，有人累得当场惨死，这些死去的人都怎生处置了？”

梅二只听到“惨死”两字就打了个激灵：“大人，我只是个小喽啰，只管登记一天挖出了多少银矿石，哪一个人背上来了多少，好照着这个数发吃的东西，实在没有『逼』死过人哪……”

施禹水一拍惊堂木：“本县如今没有问你是不是『逼』死过人。本县问你的是在矿坑中死掉的人怎么处置了？还不好生回答了？”

梅二定了定心神答道：“回大人的话，这是在底下监工的那几个人的事，罪民实在是不知道……”

施禹水再拍了一次惊堂木：“即便你不参与处理，难道一点内情都不知道？再不从实招来